Walton y sus Contemporáneos

Para efectos prácticos, nada sabemos sobre la pesca con mosca en el período comprendido entre la publicación deThe Treatyse on Fysshynge with an Angle y el fin de la guerra civil inglesa. La guerra civil (1642-1651) dividió a la nación y a las familias en una historia que se escribió a sangre y fuego, pero para nosotros, ésta tuvo un efecto positivo que impulsó a un grupo de cinco hombre que escribieron sobre la pesca con mosca. Ellos fueron: Thomas Barker, Colonel Robert Venables, Isaac Walton, Charles Cotton and Richard Franck.

El típico pescador con mosca del siglo XVII, utilizaba una línea ahusada fabricada con crin de caballo, empezando en la parte más gruesa con siete o más crines y acabando con tres o menos crines. Todas estas líneas eran fabricadas en casa y aunque la regla era usar crines de caballo, en ocasiones se las fabricaba de seda o mezclando seda y crines. Usualmente, la línea se amarraba a la punta de la caña y tenía una longitud menor al doble de la caña. Algunos pescadores permitían que la línea corriera libremente a través de un anillo colocado en la punta de la caña, sosteniendo con la mano la parte libre de la misma o, también a veces se amarraba a un CARRETE.

Muchos pescadores fabicaban sus propias cañas. La caña típica, consistía en un bastón cubierto con cuero delgado o pergamino o pintado según la tradición de los fabricantes londinenses de la época. Charles Cotton utilizaba cañas de una sola mano de hasta 18 pies(!) de longitud (5.4 m), pero esta no era corriente y la mayoría de las cañas eran mucho más cortas. Para la pesca con mosca, se recomendaban las cañas hechas de madera de avellano, pues con este material se podían fabricar cañas largas y ligeras que podían manjarse fácilmente (relativamente) con una sola mano.

Los últimos dos pies (60 cm) de la punta eran cortados y sustituidos por un pequeño segmento de ciruelo o manzano silvestre, luego una vez más, la punta de este segmento era sustituido por un hueso (o barba) perfilado de ballena. El carrete era ajustado sobre la caña con una tira de cuero elástico o algún otro material, de tal forma que podía ser fijado en cualquier posición sobre el mango de la caña.

Principalmente, los pescadores lanzaban río abajo, pero en realidad debían lanzar a favor del viento, así que en caso de necesida debían lanzar río arriba. In the main, fishermen preferred to cast downstream, but the reality was that they must cast downwind, so they would cast upstream if necessary (existían, incluso en en tiempos de Vanables, un álgido debate sobre si se debía pescar rio arriba o río abajo). En un día típico de pesca en un río sinuoso, podía implicar diferentes cambios en la dirección del lanzamiento. Los buenos pescadores trataban de lamzar con el sol a sus espaldas, "latigueando" repetidamente con la línea, de tal forma que la mosca tenía poco tiempo para hundirse y lo más rápido posible para evitar que la línea se empapara.

Nuestro modelo, nos presenta pescador suplicando a los dioses por condiciones que harían que nosotros empacáramos nuestras cosas y regresáramos a casa: viento y agua turbia. Un día ventoso era un buen día, ya que esta condición ofrecía al pescador las mejores oportunidades de ocultarse de los peces: un principio que tuvo que esperar por otros dos siglos para cambiar

Walton, quien tardíamente se convirtió en pescador con mosca, enlistó los doce patrones del Treatyse, pero Cotton, escribiendo en la quinta edición de Complete Angler, nos presenta sesenta y cinco moscas para trucha, empezado con esto la enorme diversificación de patrones. En los tiempos de Cotton, los patrones de mosca ya presentaban variaciones regionales y es muy probable que mucho del desarrollo del atado de moscas tuvo lugar en el siglo XVI .

Tenemos pocos detalles sobre las primeras moscas para pescar salmón, pero si leemos entre líneas, las moscas para salmón del siglo XVII, tenían un cuerpo hecho con pelo de oso, quizá amarrado con hilo de seda teñido, con un collar de pluma de gallo, faisán, perdiz o con llamativas plumas de guacamaya, flamingo o periquitos. La mosca pudo tener un aspeco palmeado o pudo ser vestida con uno, dos o incluso tres pares de alas hechas con plumas de cerceta, garza, ánade (pato silvestre) o halcón. El tamaño de estos anzuelos quizá fuera del tamaño de los más grandes anzuelos actuales para trucha y mayores.